Si l'arcade tourne souvent autour des noms d'éditeurs tel que Sega, Konami, Capcom, Snk ou bien encore Taito... que serait l'arcade sans les titres d'éditeurs tel que Data East! Un éditeur arcade plutôt légendaire mais aussi constructeur de jeu de bar qui compte à son actif certains flippers vraiment superbes : Guns N' Roses, Starwars, Hook... Voici un éditeur que vous auriez tord de bouder et qui nous a sorti quelques petites merveilles dont Caveman Ninja fait parti mais aussi Captain America and the Avengers, Wolf Fang, Dragon Ninja, Magical Drop 3 ou bien encore le plus connu Windjammers... Voilà, place à la plateforme avec nos amis de l'age de pierre : Joe & Mac 
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Histoire d'homme des cavernes
Femelles disparues!!! Ouga ouga... Suite au kidnapping dans la nuit des femmes de votre village par un clan de primitifs voisins, nos deux hommes des cavernes partiront à leurs rescousses à travers cinq niveaux plutôt variés et aux T-Rex et autres ptérodactyles plus ou moins coriaces. Une histoire plutôt simple donc... un prétexte idéal qui justifie amplement les nombreux coups de massue qu'on va distribuer 
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Votre aventure commencera tout juste que nos deux héros sortiront déjà leurs yeux de leurs orbites à la vue des dangers qui les attendent avec dès les premiers instants de jeu l’attaque d’un T-Rex géant! Caveman Ninja a un bestiaire assez varié, outre les sauvages du clan voisin qui laissent leurs peaux de bananes par terre afin que vous vs cassiez le nez, assez peureux, ils taillent vite la route et vous aspergent de bombes via leurs machines volantes à pédales, vous aurez aussi toute la faune et la flore préhistorique contre vous. Votre périple vous amènera régulièrement à être attaqué par des ptérodactyles, tyrannosaures, poissons électriques, guêpes, phoenix mais aussi des plantes carnivores ou même encore par un mammouth. Heureusement pour vous nos deux amis ne partiront pas les poches vides et emporteront avec eux des armes bien de l'époque : massue, roue de pierre, boomerang, hache...
Niveau jouabilité Data East a opté pour un maniement dès plus simple et dès plus efficace avec seulement deux boutons et le stick pour un maximum de plaisir mais aussi un minimum de coups, explications :
Pour taper vos ennemis.
Pour leur sauter dessus :D
Pour sauter plus haut ou monter sur un second plan*.
Pour descendre d'un plan*.
(maintenu) pour lancer de + gros projectiles, attention, à force de trop maintenir celui-ci, votre Cro-Magnon s'essoufflera puis dans se maintient vous ne pourrez qu'effectuer de petits sauts.
A deux joueurs vous pourrez monter l'un sur l'autre afin d'atteindre des plateformes ou bien tout canarder sur votre passage et si votre compagnon vous embarrasse, vous pourrez même le balancer dans les ennemis 
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(*) Plan : au 1er stage par exemple vous aurez l'occasion de monter sur le dos du T-Rex allongé pour si vous le désirez descendre sur sa jambe si il y a trop d'ennemis puis redescendre par terre, c'est des petits détails mais cela montre le souci apporté aux détails par les développeurs!
Comme indiqué au début, Caveman Ninja vous proposera de parcourir cinq stages à la difficulté plutôt progressive, jungle, descente de rivière, monter dans les arbres et autres parcours près de volcan en éruption et flan de montagne pour terminer au chaud dans le ventre d'un dinosaure abritant le chef de la tribut adverse. Chaque stage se voit divisé en deux avec une partie plateforme et une seconde partie appelée "course". Dans celle-ci le jeu vous donnera le choix entre deux routes différentes afin de varier les plaisirs avec par exemple des niveaux plutôt axés sur le shoot à dos de dino ou en vol de ptérodactyle (oiseau préhistorique), mais qui conservent par contre le même boss de fin. C'est toujours ça de gagné ;) et heureusement! Car le jeu se clôture assez vite pour ne pas dire en moins de 3/4h seul ou à deux joueurs... dommage! On reste un peu sur notre faim...
La durée de vie du soft étant faible, il vous faudra donc mettre le titre en hard pour l'apprécier à sa juste valeur et ne pas le terminer de suite. Un titre qui dans sa gestion du jeu rappelle fortement le principe établit par l'ancêtre Wonder Boy de Sega avec une jauge d'énergie servant à la fois de barre de vie mais aussi de barre de temps! Une barre qui comme dans "WB" se recharge petit à petit à chaque prise de fruits laissés par les ennemis (fraise, cerise, pomme, orange, ananas, raisin...). Mais avec comme différence ici, la possibilité de sauter sur la tête de vos ennemis ce qui n'était pas le cas dans le titre de Sega! A noter que le gros piment vous permettra d'être invincible quelques secondes.
Comme l'atteste les nombreuses images du test, ce titre est vraiment beau à regarder, les niveaux usent d'une bonne palette de couleurs, bien choisi et sans faute de style. Les nombreux scrollings simples ou parallaxes donnent une certaine profondeur de champ dans les décors, c'est vraiment bien réalisé, tout comme les petits détails parsemés tout au long du jeu avec par exemple des gravures de dinosaure dans la pierre au second stage ou celui de l'éditeur même au cinquième niveau sans parler du bon goût artistique des développeurs, certains éléments des décors sont relativement bien dessinés comme le cimetière de dinosaures.
Vous apprécierez certainement la finesse des graphismes c'est sûr même, le soin apporté sur l'animation des différents ennemis, boss et autres qui composent le jeu, le mouvement des flammes de la B course au niveau 4 sont réellement bien décomposé, c'est joli à voir, mais aussi l'aspect légèrement enfantin que le titre de Data East dégage, renforcé par les nombres p'tites bulles qui s'affichent à chaque coups ou sauts portés aux ennemis "kup" "wam" "womp!" et les mimiques de vos personnages, j'adore la tête qu'ils font quand ils se font électrocuter ou bien quand ils tirent la langue une fois essoufflé :D. Vous l'aurez compris, coté graphismes ça tient vraiment la route.
La composition musicale est de très bonne facture avec des musiques plutôt jungle rythmées par de nombreux petits coups de tamtam, cymbales… Caveman Ninja se laisse agréablement écouter, les bruitages particulièrement bien choisis s'accordent parfaitement à celles-ci et les cris des ennemis comme celui du deuxième boss, la plante carnivore géante, vous feront bien fait marrer, c’est bon enfant tout ça…
Voici donc un jeu de plateforme agréable à jouer seul ou à deux, un titre que Data East a peaufiné même si celui-ci s'apprivoise vite vous y reviendrez souvent je pense surtout qu'en arcade ce genre de jeu ne coure pas les rues! Ça serait donc dommage de passer à coté! Bon jeu.
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Graphismes : 17/20
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